墻外是一條還算寬敞的小巷，單層瓦屋並著排開，越過低矮的院墻看進去，沒見什麽人——這是自然的，這一排都是園中低等婢仆的住所，仆人們這會兒還在園裏服侍呢。

但也沒有什麽守衛，就稍稍有些奇怪了。

或許是因為澄園外圍，實在是太大了吧。連微沒有多想，趁著沒被發現，輕手輕腳地從巷中出去，走不過百來米，遠遠的已經聽見了人聲。

酉時天色方黑，正該是飯畢百姓們出來到巷口的榕樹下話家常，挑著擔子沿街叫賣的小販給出折扣要清最後一點貨，酒館剛剛熱鬧起來，酒客們微醺著，圍著消息通說閑話的時候。

前面一張寫了“酒”字的大旗下，隱隱傳出嘈雜人聲的正是這樣一間酒館。

連微掂了掂懷裏攏著的銀錁子銅板兒，又把額發撥亂些，徑直走了進去。

掀開門前簾子，劣酒略微刺鼻的氣息合著熏爐暖烘烘的炭火味兒撲面而來。大堂裏人不算多，幾個漢子在中間懶洋洋地打牌，角落裏有喝悶酒的，也有拉著友人小聲交談的，甚至有整個兒縮在一邊的座位裏一動不動，不知是不是醉死了，連臉也看不清的。

連微勾頭縮肩刻意做出的失意青年的模樣混在其中，一點不起眼。幾乎沒人註意到又來了個新人。倒是做慣了這活計的小二一錯眼看見她，拖著聲兒問：

“您可要來點什麽？”

連微隨手指向櫃上一壇酒，自己拖著腳步來到角落裏坐下。小二慢悠悠地“哎”了一聲，不多時已反身回來把滿滿一碗酒“咚”地放在了桌上，還順帶饒了一碟小菜。

好實誠店家。

連微低聲道著謝，耳朵早已轉向了鄰桌的幾人。

鄰座的桌上已堆了小小一堆瓜子果皮，幾人有一口沒一口地喝著，雜雜散散地在說些家常話：

“這幾日店裏入賬還成，”說話的是個絡腮胡，“將軍開始清西山那一撥流寇後，行商眼見的多了不少，總算不用緊著褲腰帶過日子了。”

另一人嘆道：“可不是麽，要再沒人能進來，窯裏燒的那些一等的瓷瓶兒瓷碗兒都要陪著小子入土嘍。”

“小李家是燒瓷的？那真真是沒法子。”有人搖頭，“換那些飯莊布莊點心鋪子，還有餘糧能多撐著點。”

“未必呢。”絡腮胡插道，“俺鄰家就是賣點心的，俺瞧著他前幾日也是餓得嘴都尖了——這年月，誰家有餘錢還拿去買點心吃呢？聰明的都屯著糧哪。”

“是極。依我看，這老汪酒鋪過不了多少時日也就要關了。”

眾人一時都唉聲嘆氣起來。

連微低著頭坐在一旁，邊思索邊印證著回憶。

《策天下》裏對肅州城描述不多，只說是座地勢險要，易守難攻的山城，衡安儒沒把握強攻，這才劍走偏鋒送上美人。

而今這幾人的對話，也算是印證了這一點：山城多半沒有什麽沃土，糧食種得不好。故而城中百姓的生活很大程度上依賴來往的行商，用特產的鹽鐵瓷器一類去換取需要的糧食。

這無疑很不穩定，連山野流寇都能讓一眾人不得不忍饑挨餓地度日，若戰亂真正蔓延過來，即使關卡再高再險，也逃不脫被人困死在原地的命運。

連微的心情有點沈重。她端起桌上酒碗喝了一口，下一秒，心頭的烏雲更重一層。

入口的液體雖然帶著點酒香，可已經淡得根本嘗不出實實在在的酒味兒。若不仔細分辨，簡直就是白水——怪不得這館子裏全無酒館應有的蕪雜吵鬧，也沒有喝得正酣高聲吆喝的漢子，就這白水樣的酒，誰能喝得醉？

更令連微心生悲意的是，換在平時，這樣的酒定是要被脾氣魯直的酒客們抓住罵個痛快的，但所有人都是一副見慣了的模樣。

可見大家也都知道，現在能有酒喝已是不容易了。

連微無聲暗嘆，幾口灌下這淡而無味的酒，就要離開，卻見不知何時，自己座旁竟蹲了個精瘦的小孩兒，正睜著一雙黑白分明的大眼睛直直看著自己。

連微猶豫一下，還是俯下身去：“……有事嗎？”

小孩兒搖搖頭，胸口深深起伏了一下，忽然跳起身來，一手從她面前的碟子裏抓出了一大把花生，緊接著頭也不回地向門口沖去。

“哎，那小子——”小二在半途虛虛伸手一攔，沒攔住，也不去追，帶點抱歉地回身沖連微不倫不類地行了個禮，“這位客官對不住，這小子沒爹沒娘，家裏就一個嬸子撐著，也是艱難。我們平日也就容他拿些客人剩下的東西。沒想到……”

小二苦笑一下：“這花生，我們賠您一碟吧？”

連微擺擺手示意不礙事。她也準備走了，一邊站起身，一邊伸手入懷摸銅板兒。

……可手下觸感不對。

她心一提，伸手又探了探，確定那只粗糙的小瓶子確實是不見了！

近她身的，只有那個小孩兒！

這東西不能亂丟，她幾乎是跳了起來，也來不及問酒水價錢，摸出一角碎銀子塞進上來詢問的小二懷裏，下一秒整個人已經沖出了酒館。

前面的拐角還能見著人影，來得及！

小二隱隱約約地還在後頭叫著“客官找銀”，連微已循著那個身影跑出了兩條小巷，跑得一頭碎發亂糟糟的，上氣不接下氣，終於在一個死角把人按在了墻上。

“東…東西還我！”

那小孩兒也不說話，還是睜著一雙烏溜溜的眼睛看她，手上倒挺乖覺地遞出了那只小瓶子。

連微一把搶過來，入手熟悉的觸感讓她稍稍安了心。她把小瓶子塞回懷中，喘息著瞪了小孩兒一眼，轉身。

然後整個人都被籠進了一片暗影中。

小巷的出口不知何時已被兩人堵上了，太陽已徹底落下，月光朦朧地灑下，沒法清晰勾勒他們的面目，只讓人覺得陰森駭人。

連微猛地往後退了一步，死死盯著這兩人。眼角餘光中，那孩子已經一矮身擦著她跑了出去，這兩人沒有阻攔，反而讓出來一道空隙把人放走了。

他們是一夥的。

這個念頭清晰地在連微腦海裏閃現，緊接著又被掐滅。現在想這個沒有用。

可這種情況下要怎麽才能安然脫身？

巷口兩人在視野中占據的陰影越來越大，連微知道他們正在壓縮自己反抗的空間。她努力轉動著思維，簡直能感覺到腦漿在顱骨中沸騰——

那兩人又往前逼近一步。

連微正警惕著，忽然聽右邊的男人猥瑣地笑了一聲：

“我說大哥，這人看起來不像是這附近街坊的人啊，前些日子上面不還說要註意些陌生面孔？”

他搓搓手：“說是上報還能有些報酬。這人眼生，又在這麽個點兒到處亂晃，這不得報上去？”

“我覺著，是有些可疑。”

高個兒附和著，但兩人雖然一副已決定了的模樣，卻一直站在那兒，遲遲不挪窩——這就明擺著話裏有話了。

連微配合道：“兩…兩位大哥，這上報是個怎麽回事兒啊？俺怎麽沒聽過？”

“上報啊……”高個兒晃了晃腦袋，自認為把胃口吊得差不多了，這才慢條斯理道，“這附近不就是那位大人的園子麽，昨日裏頭出了事兒，知道不？”

連微惶恐狀搖頭。

“諒你也不知道。”男人滿意地輕哼一聲，“我姑姑的表侄女兒是園子裏一個丫頭的嬸娘，她告訴說……昨兒園子裏，混進去個刺客！”

“啊！”連微給面子地驚呼一聲，又連忙捂住嘴。

“說是個武藝極高，千變萬化的蛇蠍女人呢！”男人連連咂舌，十分感慨，“在那大宴上拿著把大刀一通亂殺啊，滿場的人嚇得屁滾尿流，那叫一個狼狽！”

……武藝極高？女人？大刀？除了時間地點，沒一個細節是對的。

連微在內心瘋狂吐槽，表面上還是一副開了眼界的模樣：“那可不得了！後來呢？”

“那位大人保下了客人，可是那刺客，”男人搖搖手指，“竟然給跑嘍！”

“……”連微好像知道之後的情節了。

果然，高個兒男人故事講完，臉色故意一沈：“這刺客慣會偽裝，誰知曉他會扮成什麽樣呢？自然就要靠我們多加留意。”

矮個兒抓住空隙插進話來：“我們可不曾在附近見過你這麽個人，若沒法證明，少不得把你當個嫌犯，扔進大牢裏頭受幾回刑了！”

連微清清嗓子：“兩位大哥，若說別的，小弟還真不知道怎麽自證。若說昨兒那事……”

“嗯？”兩人好奇地湊近一點。

“你們剛才也說了，那刺客是個千變萬化的女人。”連微笑瞇瞇道，一邊說一邊在懷裏摸了摸，掏出個長條狀的東西，“你們那什麽嬸娘說的倒還真沒錯。”

“啊。”兩人又湊近一點兒，似是要聽聽她能說出點什麽不一樣的來。

連微勾了勾唇角，下一刻，她神色一厲，同時換回了女音：“只是不知道，你們那嬸娘有沒有和你們說……”

“昨日的刺客用的刀，是不是這一柄？”

她舉起手中的東西，不等它被月光清晰地印在二人的視網膜上，已是身形一動，作勢就要撲出去。

連微動作快，這倆坑蒙拐騙慣了的家夥腳下溜得更快。不等她這個花架子撲到，二人已經如驚弓之鳥離弦之箭，“嗖”地躥了出去，比來時更快地消失在了小巷盡頭。

留下連微在原地作遺憾狀搖了搖頭，感嘆一聲：“嘖。真不經嚇。”

“怎的，若不是他們不經嚇。”墻頭忽然傳來個還有點沙啞，介於青年和少年之間的聲音，“你還真要和他們打上一場不成？”

連微猛地擡頭。

那人繼續道：“用什麽打？用你手裏的檀板片兒嗎？”

咳咳我本來是要認真寫阿微絞盡腦汁應對劫匪的

//我也不造為啥就這樣遼

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